Il 7 aprile 2003, in occasione del bicentenario della morte di Toussaint Louverture, il Presidente haitiano Jean-Bertrand Aristide annuncia che richiederà alla Francia la restituzione dell'"indennità d'indipendenza" con i relativi interessi.
Nel 1825, dopo quasi due secoli di occupazione coloniale, Carlo X, re di Francia, costringe con l'invio di una flotta composta da dodici navi da guerra Jean Pierre Boyer, presidente di Haiti, ad accettare la famosa ordinanza con cui, in cambio del riconoscimento francese dell'indipendenza haitiana, viene stabilito il pagamento di 150 milioni di franchi d’oro (poi ridotti a 90 milioni nel 1838). Haiti riesce a estinguere l'enorme debito solo nel 1947.
Il governo haitiano crea quindi nel corso del 2003 la Haiti Restitution Commission, che stima in oltre 21 miliardi di dollari la somma, comprensiva degli interessi, da restituire, senza tener conto del risarcimento per i due secoli di occupazione coloniale.
Il governo francese risponde con la creazione del Comitato indipendente di riflessione e proposte sulle relazioni franco-haitiane, che all'inizio del 2004 non riconosce alla richiesta alcun fondamento giuridico.
Nel febbraio del 2004 un colpo di Stato costringe il presidente Jean-Bertrand Aristide a lasciare il paese e a rifugiarsi in Sud Africa.
In occasione della visita del presidente francese Nicolas Sarkozy il 17 febbraio 2010 una petizione internazionale promossa da un gruppo di intelletuali francesi ha chiesto la restituzione del debito dell'indipendenza per la ricostruzione di Haiti, mentre manifestazioni di protesta si sono svolte intorno al palazzo presidenziale a Port au Prince, durante l'incontro con il presidente haitiano René Préval, chiedendo la restituzione del debito dell'indipendenza, il risarcimento dell'occupazione coloniale e il ritorno di Jean-Bertrand Aristide.
Per approfondimenti:
Haiti: donazioni per pagare un debito abietto?
Dal terremoto fisico a quello delle certezze politiche
Un'intervista esclusiva con l'ex presidente haitiano Jean-Bertrand Aristide
