El esclavismo es la primera fase del colonialismo y aunque se encuentra ya en épocas anteriores, es durante el colonialismo que alcanza su mayor desarrollo. Las estimaciones sobre el numero de personas esclavizadas en el transcurso de los siglos varía mucho, pero ya sólo en África se sitúa entre diez y cién millones de personas (Joseph Ki-Zerbo (1977) Storia dell'Africa nera, Torino, Einaudi, pag. 274).
Solamente en el siglo XIX, bajo el impulso del movimiento para el abolicionismo, poco a poco será suprimido.
Para profundizar:
Comercio atlántico de esclavos
