L'Union Européenne naît en le 1993 comme évolution de la Communauté Économique Européenne et participe activement à la préparation et au déroulement de la troisième Conférence mondial contre le racisme, la discrimination raciale, la xénophobie et l'intolérance qui y est associée qui se tient du 31 août au 7 septembre 2001 à Durban en Afrique du Sud.
Le 3 octobre 2001 le Parlement européen approuve la résolution "Conférence mondiale contre le racisme de Durban" dans laquelle il prend note du fait que l'Union Européenne a approuvé dans la déclaration finale sur l'esclavage, la traite des esclaves et le colonialisme des formulations qu'ils allaient au-delà de tout ce qu'a été prévu initialement par la position commune de l'UE, en évitant en même temps le problème des dédommagements à la faveur des victimes de ces pratiques.
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